Mulheres pintoras e a luta para serem reconhecidas como profissionais

Representação da esfera privada dos lares: época Vitoriana

As mulheres confinadas na esfera privada dos lares e das famílias foi a razão pela qual cenas as vida familiar fossem particularmente apropriadas para as mulheres  “It may be that in more heroic and epic works of art the hand of man is best fitted to excel ; nevertheless there remain gentle scenes of home interest , and domestic care, delineations of refined feeling and domestic care , and touches of tender emotion , with which the woman artist is eminently entited to deal” ( noted the “English Woman`s Review” in 1857)  (pode ser que em trabalhos de arte mais heroicos e épicos a mão do homem seja mais apropriada a executar ; entretanto ainda permanece as gentis cenas de interesse do lar , o cuidado doméstico , as delineações de sentimentos refinados e toques sutis de suave emoção , com a qual a mulher artista está eminentemente preparada para lidar . trad livre da autora)

Assim as imagens das artistas Jane Bokett de mulher de classe media e filhos em casa , e as pinturas das irmãs Haylliard de interiores domésticos e as visões de Hentiquetta Ward sobre a satisfação doméstica contribuíram para moldar representações da domesticidade sem desafiar largamente as verdades mantidas . Imagens como essas não expressam uma única atitude unificada ou um ponto de vista feminino

Outras pinturas de mulheres revelam um aspecto incomum da construção da sexualidade ao redor da proteção e aprovação masculina domesticação e prazeres familiares . Alice Walker em “Sentimentos Feridos” (1861) descreve um grupo de jovens homens elegantemente vestidos e mulheres num interior festivo . Em primeiro plano , um interior escurecido , uma mulher vira-se para consolar outra que deixou a cena alegre atrás , abandonando a luva e o leque quando saiu . Atrás dela no interior da sala cheia de casais , as mulheres fitam intensamente seu companheiros masculinos . Deborah Cherry (“Painting Women : Victorian Women artists” . Cat Rochdale Art Gallery , Lanchire 1987) mostra os rituais de cortejar e as convenções unindo homem/mulher que são opostas a simpatia/empatia e solidariedade da amizade feminina . 

O ideal de limpeza e a ordem do lar Vitoriano , resistiu as representações do esforço laboral necessário a limpar a sujeira e manter a lazer das famílias das classes alta e media . Estas últimas  ultrapassam o tempo consumido pelas que trabalhavam nos lares e que geralmente apareciam nas pinturas e fotografias como mulheres subservientes e obedientes confinadas nas suas obrigações no lar .

Os manuais de cuidados da casa enfatizavam uma conduta apropriada as servas , seus trabalhos e limpeza , e estariam abaixo do tempo consumido pela  aptidão requerida das mulheres das classes superiores e média que se mantinham ocupadas com os filhos servas e família . Embora não apareçam com frequência nas pinturas , a presença física das servas no lar a faziam prontamente disponíveis como tema para as artistas mulheres . Joanna Boyce as representou dando dignidade e presença da mulher da classe trabalhadora dentro do cenário das expectativas da classe media sobre o trabalho doméstico .

O cuidado da casa foi um aspecto da vida próspera que dependia do trabalho barato abundante de uma função eficiente e “suada” . Enquanto as mulheres servas protegiam mulheres ricas do trabalho doméstico desgastante e físico , outras mulheres , a maioria delas mal pagas e forçadas a um trabalho em condições nada saudáveis a até perigosas suportavam a economia britânica . Embora a classe trabalhadora urbana feminina fosse praticamente inexistente algumas representações de governantas/preceptoras , uma das poucas ocupações pagas abriu-se para as mulheres da classe media e passa a existir.

Governantas e preceptoras

Em 1851 , havia cerca de 25.000. governantas/preceptoras na Inglaterra , Emily Osborn em “Home thoughs” (1856) enfatiza a solidão que as governantes que muitas das vezes viajava longe de casa com seus empregadores , mas que raramente ou nunca eram consultadas sobre seus planos. O apuro da mulher de classe media solteira ou talvez obrigada a sustentar-se é o tema de “Nameless and friendles” de 1879 onde descreve uma jovem mulher acompanhada de um garoto entrando na loja de um mercador de arte com uma pintura e um portfolio de gravuras   ou desenhos . A pintura está cuidadosamente  guardada numa caixa enfatizando a facilidade da mulher em negociar em arte e o isolamento e a pouca ajuda de uma mulher sozinha numa sociedade patriarcal . Enquanto o negociante estuda a pintura com pouca atenção , a outra figura masculina na sala foca seu olhar na mulher , chamando sua atenção para uma reprodução mostrando uma dançarina de pernas nuas . A mensagem é clara: mulheres não tem espaço no comercio de arte; pertencem ao mundo da arte como objeto não como fazedoras ou possuidoras de arte!! 

Rebecca Solomon em “The Governess” (1854) contrasta a silenciosa governante em seu discreto vestido escuro com a figura animada com o vestido da moda da jovem esposa que toca piano para seu atento marido . Dentro do estreito e estruturado mundo vitoriano do lar e da família , a governanta não possuía um lugar certo e seguro . 

Outra pintura que levou em conta as condições de momento do trabalho sobrecarregado e  mal pago das mulheres trabalhadoras foi a de Anna Blunden “ The Seamstress” de 1854. O tema é sobre uma costureira que trabalha sob uma luz fraca em um quarto pequeno para produzir roupas feitas a mão de fina qualidade para fregueses da classe media . A pintura foi exposta na Society of British Artists em 1854 acompanhada do poema de Thomas Hood “The Song of the Shirt” (1843) no qual dirige atenção ao empenho da costureira , como a exposição de cinco quadros de Redgrave sobre o tema de mulheres obrigadas para ganhar seu próprio sustento . A pintura executada no contexto de uma investigação sobre as condições da mulher no negócio de roupas e o sistema de sobre-trabalho ou “suado” utilizado em 1840s e 1850s. As condições de trabalho das mulheres foram objeto de relatórios no Parlamento , assim como artigos no “Magazine Fraser” , no “Pictorial Times” e no “Punch” , mas os reformadores das classes media e alta geralmente dirigiam sua energia para melhorar as condições de trabalho mais do interessados em acabar com esse tipo de trabalho explorador !! (esse tipo de manobra lembra algo?)